宋江回到寨中,坐在营帐内,左右的刀斧手将呼延灼押了过来。宋江见了,急忙起身,喝令快解开绳索,亲自扶着呼延灼到营帐中坐下,然后向他行礼。呼延灼见状,慌忙跪下说:“义士为何如此?”宋江说道:“我宋江怎敢背叛朝廷。只因官吏贪污腐败,逼迫太紧,误犯大罪,所以暂且在水泊梁山避难,只等朝廷赦免罪过,招安我们。没想到惊动了将军,让您劳神费力,实在是仰慕将军的虎威。今日冒犯了您,还请您恕罪。”呼延灼说:“我呼延灼身为被擒之人,就是死一万次都不为过,义士为何还如此重礼相待?”宋江说:“我宋江怎敢伤害将军性命,皇天可鉴我的一片真心。”只是诚恳地哀求。呼延灼问道:“兄长的意思,莫非是让我去东京请求招安,到山寨来赦免你们的罪过?”宋江说:“将军怎么能去呢!高太尉那家伙心胸狭隘,忘人大恩,记人小过。将军折损了那么多军马钱粮,他怎会不追究您的罪责?如今韩滔、彭玘、凌振都已在我们山寨入伙,倘若将军不嫌弃山寨简陋,我宋江情愿把寨主之位让给将军。等朝廷任用我们,接受招安后,那时再尽忠报国,也为时不晚。”呼延灼沉思了许久,一来他本就是天罡星之数,与梁山众人自然义气相投;二来见宋江对他十分恭敬,不禁叹了口气,跪在地上说:“并非我呼延灼不忠于国家,实在是仰慕兄长义气过人,让我不得不从。我愿追随兄长,鞍前马后。事已至此,我也不会再回朝廷了。”有诗为证:
亲受泥书讨不庭,虚张声势役生灵。
如何世禄英雄士,握手同归聚义厅?
宋江十分高兴,带着呼延灼与众头领相见,还让李忠、周通把那匹踢雪乌骓马还给呼延灼骑。众人接着商议解救孔明的计策,吴用说:“只有让呼延灼将军赚开城门,才能轻易拿下青州城,同时也能断了呼延灼回朝廷的念头。”宋江听了,来跟呼延灼陪话说:“并非我宋江贪图攻打城池,实在是孔明叔侄被关在狱中,若不是将军赚开城门,实在无法救出他们。”呼延灼回答道:“小将既然承蒙兄长收留,理当效力。”
当晚,点起秦明、花荣、孙立、燕顺、吕方、郭盛、解珍、解宝、欧鹏、王英十个头领,都扮作军士模样,跟着呼延灼,一共十一骑军马,来到青州城边,一直走到护城河前,大声喊道:“城上快开门!我逃得性命回来了!”城上的人听出是呼延灼的声音,慌忙报告给慕容知府。此时,知府正为折损了呼延灼而烦闷,听到呼延灼逃回来了,心中大喜,连忙上马,奔到城上。远远望去,只见呼延灼带着十几骑马,看不清面容,只听得出呼延灼的声音。知府问道:“将军怎么逃回来的?”呼延灼说:“我被那伙人用陷马坑捉了去,幸好有原来跟随我的头目,暗中偷了这匹马给我骑,我就带着他一起逃回来了。”知府听呼延灼这么一说,便叫军士打开城门,放下吊桥。十个头领跟着呼延灼进到城门里,迎面碰上知府,秦明眼疾手快,一棍就把慕容知府打下马来。解珍、解宝立刻放起火来。欧鹏、王矮虎冲上城头,把守城的军士杀散。宋江见城上火起,率领大队人马一拥而入。宋江急忙传令,不许残害百姓,先去收缴仓库钱粮。他们在大牢里救出了孔明和他的叔叔孔宾一家老小,随后又让人扑灭了大火。接着,将慕容知府一家老小全部斩首,抄没其家产,分给众军。天亮后,统计城中被火烧的百姓,发放粮米救济。把府库中的金帛、仓库里的米粮,装了五六百车,还得了二百多匹好马。宋江在青州府里摆下庆喜筵席,请三山的头领一起回梁山泊大寨。有诗为证:
呼延逃难不胜羞,忘却君恩事寇仇。
因是天罡并地煞,故为乡导破青州。
李忠、周通派人回桃花山,把所有的人马、钱粮都收拾下山,放火烧毁了山寨。鲁智深也让施恩、曹正回二龙山,和张青、孙二娘收拾好人马、钱粮,同样烧了宝珠寺山寨。没过几天,三山的人马都已准备就绪。宋江带领大队人马,班师回山。先让花荣、秦明、呼延灼、朱仝四将开路,所经过的州县,秋毫无犯。乡村百姓们扶老携幼,烧香礼拜,迎接他们。几天后,队伍来到梁山泊边,众多水军头领备好船只迎接。晁盖带领山寨的马步头领,都在金沙滩迎接,一直把众人迎到大寨,在聚义厅上依次坐定。山寨里大排筵席,庆贺新到山寨的头领:呼延灼、鲁智深、杨志、武松、施恩、曹正、张青、孙二娘、李忠、周通、孔明、孔亮,共十二位新上山的头领。席间,林冲说起感谢鲁智深相救之事,鲁智深便问道:“洒家自从和教头在沧州分别后,可曾知道阿嫂的消息?”林冲回答说:“我自火并王伦之后,派人回家接老小,才知道拙妻被高太尉的逆子逼迫,已经上吊自杀;岳父也因忧虑染病去世了。”杨志又提起以前在王伦手下上山相聚的事,众人都说:“这都是命中注定,并非偶然。”晁盖说起黄泥冈劫取生辰纲一事,众人都大笑起来。第二天,众头领轮流摆筵席,热闹非凡,暂且不表。
宋江见山寨又增添了许多人马,心里十分欢喜,便让汤隆担任铁匠总管,负责督造各种军器,以及铁叶连环甲等;让侯健担任旌旗袍服总管,添造三才、九曜、四斗、五方、二十八宿等旗帜,还有飞龙、飞虎、飞熊、飞豹旗,以及黄钺、白旄、朱缨、皂盖等;在山边四面筑起墩台;重新修缮西路、南路两处酒店,用来接待往来上山的好汉,同时打探飞报军情。山西路的酒店,让张青、孙二娘夫妻——他们原本就是开酒家的——前去看守;山南路酒店依旧由孙新、顾大嫂夫妻看守;山东路酒店还是朱贵、乐和负责;山北路酒店则由李立、时迁看守。三关的防御工事,也添造了寨栅,分派头领看守。各项事务安排妥当后,众人都要遵守,不得有误。有诗为证:
天将摧锋已受降,许多军马更精强。
凭陵欲作恢宏计,须仗公明作主张。
几个月后,有一天,花和尚鲁智深来对宋公明说:“智深有个相识,李忠兄弟也认识,叫九纹龙史进。他现在华州华阴县的少华山上,和神机军师朱武,还有跳涧虎陈达、白花蛇杨春,四个人在那里聚义。洒家时常思念他。昔日在瓦罐寺,他曾救助过洒家,这份恩情,洒家一直没忘。如今洒家想去那里探望他,顺便把他们四个一起请来入伙,不知兄长意下如何?”宋江说:“我也曾听说过史进的大名,若能有师父去请他来,那再好不过了。不过,师父不可独自前往,可让武松兄弟陪您走一趟。他是行者,同样是出家人,正好同行。”武松应道:“我和师父一起去。”当天,二人便收拾好腰包、行李,戴上斗笠,扮成出家人的模样,武松则装作鲁智深的随行行者。两人告别众头领,下山过了金沙滩,晓行夜宿,走了多日,来到华州华阴县地界,径直朝着少华山而去。
宋江自从鲁智深、武松下山后,虽然当时同意他们去,但心里一直放心不下,便叫来神行太保戴宗,让他随后跟上,打探消息。
鲁智深、武松二人来到少华山下,负责放哨的小喽啰出来拦住他们,问道:“你们两个出家人从哪里来?”武松回答说:“这山上有史大官人吗?”小喽啰说:“既然是来找史大王的,那就先在这儿稍等一会儿。我上山通报头领,他们马上就下来迎接。”武松说:“你就说鲁智深前来探望。”小喽啰去了没多久,只见神机军师朱武,带着跳涧虎陈达、白花蛇杨春,三人下山来迎接鲁智深和武松,却不见史进。鲁智深便问道:“史大官人在哪里?怎么不见他?”朱武走上前,恭敬地说:“您莫非就是延安府的鲁提辖?”鲁智深说:“洒家正是。这位行者就是景阳冈打虎的武松。”三人急忙行礼说:“久仰二位大名!听说二位在二龙山扎寨,今日怎么来到这里了?”鲁智深说:“我们现在已经不在二龙山了,投奔了梁山泊宋公明大寨入伙。今天特意来找史大官人。”朱武说:“既然二位来了,那就先到山寨中,让我详细跟你们说。”鲁智深说:“有话就快说,等什么等,洒家可没那闲工夫!”武松也说:“师父是个性急的人,有话直说无妨。”
朱武说道:“我们三个在这山寨,自从史大官人上山后,山寨十分兴旺。近日,史大官人下山,正好碰到一个画匠。这画匠是北京大名府人,叫王义,他之前许下愿,要到西岳华山金天圣帝庙内绘制影壁,这次是去还愿的,还带着女儿玉娇枝同行。谁知道,本州的贺太守,他是蔡太师的门人,为官贪婪无度,残害百姓。有一天,贺太守到庙里上香,一眼就看中了颇有姿色的玉娇枝,多次派人去说,要娶她为妾。王义不肯,太守就强行把他女儿抢去做妾,还把王义刺配到偏远险恶的军州。王义路过这里时,恰好遇到史大官人,便把这事告诉了他。史大官人把王义救到山上,还杀了那两个押送的公人。之后,史大官人直接去府里,打算刺杀贺太守,却被人发现,反倒被抓,如今还关在牢里。贺太守还扬言要集结军马,扫荡我们山寨。我们正陷入进退两难、无计可施的困境,实在是苦恼!”有诗为证:
花颜云鬓玉娇枝,太守行香忽见之。
不畏宪章强夺取,黄童白叟亦相嗤。
鲁智深听后,气愤地说:“这可恶的家伙竟敢如此无礼,还这般嚣张。洒家去结果了那厮!”朱武说:“二位先到寨里,咱们再从长计议。”于是,一行五个头领回到少华山寨中坐下。朱武让王义过来,向鲁智深、武松详细诉说贺太守的贪婪残暴、欺压百姓,强占良家女子的恶行。朱武等人一面杀牛宰马,热情款待鲁智深和武松。在筵席上,鲁智深说道:“贺太守那家伙太不讲道理了!我明天就去州里,打死他!”武松连忙劝阻:“哥哥,不可莽撞!我和你连夜回梁山泊,向宋公明报告此事,让他带领大队人马前来攻打华州,这样才能救得史大官人。”鲁智深叫道:“等我们回山寨搬救兵,史家兄弟的性命恐怕早就没了!”武松说:“就算杀了太守,又怎么能救史大官人呢?”武松坚决不同意鲁智深独自去冒险。朱武也劝道:“师父暂且息怒!武都头说得有道理。”鲁智深一下子焦躁起来,说道:“都是你们这般慢性子的人,才会害了俺史家兄弟!你们也别去梁山泊报信了,看洒家去如何解决!”众人怎么劝都劝不住,当晚鲁智深依旧不听。第二天凌晨四更,他就起身,拿起禅杖,带上戒刀,径直朝着华州奔去。武松无奈地说:“不听我的话,这次去肯定会出事。”朱武随即派了两个机灵的小喽啰,前去打探消息。
鲁智深一路赶到华州城里,在路边向人打听州衙的位置,有人指着说:“过了州桥,往东走就是。”鲁智深刚走到浮桥上,就听见人们说:“和尚,快躲开,太守相公过来了!”鲁智深心想:“俺正想找他,这下可好,自己送上门来,那厮多半是命该如此!”只见贺太守的仪仗队一对对排列着走来。太守乘坐的是暖轿,轿窗两边各有十个虞候簇拥着,每个人都手持鞭枪铁链,守护在两旁。鲁智深见状,心里琢磨:“这下不好动手打那家伙了。要是打不着,反倒让他笑话!”贺太守在轿窗里也看到了鲁智深,见他一副想上前又犹豫的样子。过了渭桥,贺太守回到府中,下了轿,便吩咐两个虞候:“你们去把桥上那个胖大和尚请到府里来赴斋。”虞候领命,来到桥上,对鲁智深说:“太守相公请您去赴斋。”鲁智深暗自思忖:“这贼子正好死在洒家手里!俺刚才正想打他,怕打不着,才让他过去了。俺正想找他,他倒来请洒家!”于是,鲁智深便跟着虞候径直来到府里。太守早已安排好了一切,一见到鲁智深走进厅前,就吩咐让他放下禅杖,解下戒刀,到后堂赴斋。鲁智深一开始不肯,众人劝道:“你是出家人,怎么这么不懂事!府堂深处,怎么能让你带着刀杖进去?”鲁智深心想:“就凭俺这两个拳头,也能打碎那厮的脑袋!”于是,他把禅杖和戒刀放在廊下,跟着虞候进入后堂。
贺太守正坐在后堂,见鲁智深进来,把手一挥,大喝一声:“拿下这个秃贼!”两边的壁衣内瞬间冲出三四十个公差,一拥而上,将鲁智深横拖倒拽地抓住了。哪怕你是哪吒太子,也难逃出这地网天罗;就算是火首金刚,也难以挣脱这龙潭虎窟!真是:飞蛾投火身倾丧,蝙蝠遭竿命必伤。鲁智深被贺太守拿下,他的性命究竟如何?且听下回分解。