查尔斯?贝克威思身材高大,十分精明强干,他是一位秘密作战的行家,大部分的时间都在进行“特殊的战斗”。
贝克威思走下飞机之后,抬头望了望夜空。
沙漠地区的夜空显得格外沉寂,周围弥漫着淡淡的薄雾,虽然已是四月末,但这里的空气依旧冷嗖嗖的。
突击队员都是经验丰富、身怀绝技的老兵,虽然这里天高地阔,极其荒凉,但一下飞机,依旧各就各位,各司其职。
突然,北边一百多米远的简易公路上,出现了一辆公共汽车,直向飞机驶来。
贝克威思大急,大声命令道:“快!快把它拦住!”
“哒哒哒哒……”突击队员朝汽车的上方和地面猛开了一阵火,汽车吓得停了下来。
突击队员上去检查,发现车里一共有四十四名大人和小孩,还好,没有人受伤。
为防止这些伊朗人走漏消息,他们被看管起来。
寂静的沙漠地区并不安静,不一会儿,远处又驶来一辆载油大卡车和一辆轻型卡车,突击队员又向油车的车灯开了火,但却引起了油车爆炸起火,而且,后面的微型卡车反应够快,趁机跑了。
贝克威思的眉头皱成了一个大疙瘩。
飞机着陆后还不到三十分钟,就出了这么多的麻烦,这真是出人意料。
当初选定这个地点做为第一站是经过仔细侦察的,特别是还动用了侦察卫星摄影。
这里虽然有一条简易公路,但交通很不发达,附近仅有的一座中等城镇,也因大地震以后,已基本没有人烟存在,所以晚上应该是很清静的。
可是,事情偏偏这么巧,在飞机降落后很短的时间内,却来了三辆车,结果还让一辆车逃跑了。
太不顺利了,幸好是在深夜,也许逃跑的人并没有看清美国的飞机,也猜不到这是怎么回事。
午夜十二点,其他五架运输机全部到达卡维尔沙漠的第一站,安全降落。
突击队员们紧张地从飞机上往下卸东西,准备转移到即将飞来的直升机上,但是,预定在十二点到达这里的十六架海马直升机,却毫无踪影。
贝克威思上校焦急地来回走动,他一向讲求效率,绝不容忍拖拉和松懈,时间一到,他马上与坐镇在中东秘密基地的上级指挥官联系。
无线电话是由加以伪装的电子设备发出的,不怕偷听,听对方说,十六架直升机已按时从航空母舰上起飞,正向卡维尔沙漠飞来,也许是中途遇到麻烦,因此耽误了集合时间。
没办法,贝克威思只好继续耐心等待。
四十分钟后,一个直升机编队总算到了;随后,又过了一个小时,其他的直升机也都到了。
直升机比预定的时间晚到了一个多小时,是因为途中遇到了沙暴。
海马直升机本来是海上布雷和扫雷用的,这次为营救人质,专门进行了改装,增加了油箱容积,还配备了夜航装置。
夜晚飞行时,新安装的红外装置将对飞机前方进行扫描,能在黑夜里为飞行员提供前下方地面上清楚的影象,这对于在伊朗山区超低空夜航十分有利。
但是,即便有这些先进设备,遇到沙暴也无能为力。
沙暴是沙漠地区最常见最恶劣的天气之一。
沙暴袭来的时候,远远看去,漫天黄沙飞腾,并迅速扩散蔓延,就像一堵铺天盖地、巨大无比的沙土墙一样席卷而来,它所到之处,飞沙走石,曰月无光,沙粒打得人睁不开眼,有时连十几米以外的地方都看不清。
不用说,飞机遇上这样的天气是十分危险的。
沙暴使飞机看不清地面目标,造成迷航和着陆困难;再有,漫天飞舞的沙粒会使无线电信号受到严重干扰,使飞机上各种通讯仪器和雷达装备降低效率,甚至无法工作。
这,还不是最危险的,最危险的是大量的沙土可能会侵入发动机和机体内部,造成一系列机械和电器故障。
不仅如此,强烈的大风也使得直升机难以艹纵,这非常危险,极容易造成飞机坠毁。
所以,尽管海马直升机装备精良,但在沙暴面前,还是受到了严重威胁。
十六架海马直升机只到了十二架,没到的四架都出了问题,两架返航,两架被遗弃在了沙漠里。
贝克威思很庆幸,制定计划时,原本只有八架海马直升机,是在他的坚持下,把直升机增加到了十六架。