祈奕愕然,祈奕希望安乐侯要死最好死在他乡,为何偏偏临死前糟蹋自己乡邻呢?
太后当然知道祈奕之意,劝道:“现在劝止也晚了,皇上已经下旨,正在各方筹备交割,不日奔赴陈州。我只担心,州府所在与回春堂不过区区十几里地,只怕他会找你麻烦呢!”
祈奕勾唇:“我是不怕的,我一个堂堂公主岂能怕他一个侯爷呢,只是……”
太后点头:“这我也知道,安乐侯顽皮得很,我会提醒皇帝严厉训教与他。”
随即太后指着八王妃笑吟吟道:“彩鸾郡主月初产女,王妃之意是邀请你们姐弟过府小宴。”
祈奕起身给八王夫妻道喜,却婉辞饮宴:“我们姐弟身怀重孝,一向茹素忌食荤腥,恐怕不易出席喜筵。只好辜负贤爷贤妃美意了。等父母孝满,定然登门拜谢贤爷贤妃。”
八贤王还想再言,却被贤妃摇头拦住,一句话被噎住喉咙口,十分挫败不悦!
玉瑞不知姐姐与八贤王纠葛,暗暗使眼色,提醒姐姐,注意分寸,说话柔和些。
当晚,仁宗赐宴。
祈奕固辞,只说自己姐弟不宜饮宴。
仁宗笑道:“这有何难,菜肴俱是素菜,酒水换作糯米糟水,岂不两全齐美!”
宴席设在太后慈祥宫,祈奕三兄妹陪同太后进餐,一日当初在悦来客栈暂居之时,其乐融融。
是夜,仁宗召见祈奕,给祈奕下密旨一份,着令祈奕就近监督国酒安乐侯,给予祈奕密折奏报之权。
祈奕不敢领旨:“臣女不会做官,不知道如何评价别人做官好赖。”
仁宗言道:“御妹无需评价,只需以实情奏达天听便是。”
祈奕跪地接旨:“臣妹必定不负所望。”
仁宗一笑:“进来吧!”
房外走来一位小公公,手提一精美鸽笼,内有白鸽一对。小公公现场演示了如何写信,如何密封捆绑。
祈奕疑惑:“陈州离此三百里,它,成么?”
仁宗微笑不语,示意小太监解答。
小太监道:“公主可别小看这鸽子,它可以日夜飞行,比人还快,三百里一个昼夜就到了。”
祈奕作难:“臣妹不会养鸽子,只怕……”
仁宗笑道:“无妨,小金子今日起,拨入御妹宫中伺候,这次就随同御妹一起返乡罢。”
祈奕最不耐烦太监跟随,只是皇帝开口,也不得不应承了。
翌日,便带着小金子一起上路,到了悦来客栈,便对小金子一番改扮,着他做了书童打扮,假称玉瑞的伴读。