暮春的官道上,一辆青布马车缓缓北行。车帘半卷,露出宁小满圆润的小脸,她眨巴着大眼睛望向窗外:"娘亲,那是什么鸟?"
宁雨棠顺着女儿手指方向望去,只见一群大雁排成‘人’字形。她眼角含笑,轻轻抚摸女儿的发髻:"那是大雁,秋天才会有的。"
马车前头,蒋钰一身素色长衫,腰间只悬一枚青玉,看上去像个寻常的游学士子。他手持一卷《山海经》,似在品读,实则余光不断扫视四周。距离青峰峡遇刺已过去数日,他的伤势在宁雨棠精心调理下好了大半。
"蒋大人,前面就是临江驿了,要不要歇歇脚?"驾车的亲卫低声询问。
蒋钰合上书卷,回头看了眼车厢内嬉笑的母女,嘴角微扬:"好,今晚就在临江驿住下。"
临江驿是南北官道上的大驿站,南来北往的商旅官员络绎不绝。
蒋钰一行入住时,正值黄昏,驿站内人声鼎沸。他特意选了间靠后的僻静院落,让宁雨棠母女住东厢,自己住西厢。
"宁恩人,这一路颠簸,辛苦你了。"蒋钰站在院中梧桐树下,月光透过叶隙在他脸上投下斑驳光影。
宁雨棠将一缕散落的发丝别到耳后,轻声道:"大人言重了,出门在外些许舟车劳顿不值一苦。”
蒋钰摆摆手:"往事不必再提。倒是眼下,我有一事相求。"
"大人请讲。"
"明日会有几位药商来拜访,还望恩公以医者身份与他们谈谈药材买卖,掩人耳目。"蒋钰声音极低,却字字清晰。
宁雨棠心头一跳,立刻明白其中深意。她不动声色地点头:"民妇明白了。小满这孩子贪玩,明日我带她去市集转转。"
蒋钰眼中闪过赞赏之色。聪明人,一点就透。
次日清晨,宁雨棠果然带着宁小满去了市集。小姑娘左手糖人右手风车,蹦蹦跳跳好不快活。而驿站院内,三名商人打扮的男子正恭敬地向蒋钰行礼。
"大人,京中传来消息,二皇子已经秘密调集了北营三千精锐,以秋操为名驻扎在城郊。"为首的红脸商人低声道。
蒋钰轻抚茶盏,若有所思:"二皇子那边呢?"
"二皇子府近日进出频繁,特别是与礼部侍郎密会三次。据内线报,他们在商议中秋进献事宜。"
"?"蒋钰冷笑,"还没坐上那个位置,就想着了?继续盯着。"
"是。还有一事。。。。。。"商人犹豫片刻,"秦王最近频繁召见兵部几位郎中,似乎在查军械库的账目。"
蒋钰眼中精光一闪。军械库。
他不动声色地点头:"知道了。你们回去后,放出消息,就说。。。。。。"他压低声音,"陛下有意在中秋立储,五皇子可能性最大。"
三名商人面面相觑:"五皇子?可他才八岁。。。。。。"
"正因为不可能,才要这么说。"蒋钰嘴角勾起一抹意味深长的笑,"记住,消息要从宫中传出,最好让司礼监的太监无意说漏嘴。"
商人领命而去。蒋钰站在窗前,望着院中那株开得正艳的海棠,思绪万千。五皇子萧景宁,年方八岁,生母早逝,由皇后抚养。