有些妇女的话听起来同休&iddot;赫夫纳的一样无聊。她们用了很大的精力辩论自己该被称呼为夫人、小姐还是s,要求把插iran(主席)改为插irpern【因插iran后半an为&ldo;男人&rdo;,故主张改为pern,无性别之分的&ldo;人&rdo;。‐‐译者】,并攻击全国航空公司的广告让漂亮的女服务员说:&ldo;我叫多丽丝,请坐我的飞机我们一同飞吧。&rdo;但是她们提出的较深刻的问题却绝不是微不足道的。有二千三百万个美国妇女这时全日工作;另外还有八百万妇女从事临时工。每十个已婚妇女中有四个已被雇用,她们中有一千二百万人家里都有18岁以下的孩子。从表面上看,这似乎是对以男人为主的职业市场的挑战,但是工作职位的性质和工资的多少,仍然反映出一个由男人而不是由女人来养家糊口的社会。男人仍然占据着工资最高的职业,带回家的钱仍然更多。美国30万医生中只有76%,外科医生中只有1%是妇女,而电话接线员和速记员的90%都是女性。同样的工作,男人可挣五元的,女人一般只能挣到三元。《生活》杂志发现,一个妇女需要有大学学士的学位才能同一个到八年级就退学的男人挣得一样多。典型的男推销员的工资是8549元,典型的女推销员是3460元。
到1970年,妇女解放运动争取就业和教育平等的论点得到了许多男人的支持。关于免费堕胎和儿童免费日托的要求则争论较多。男性人口中对拟议保证妇女在法律面前完全平等的第27宪法修正案‐‐平等权利修正案‐‐看来赞成与反对的各占一半。而仅在两年之内,参议院就将通过平等权利修正案并分送到各州的立法机构去。根据这项修正案,妇女结婚后不需再改变自己的姓氏;对于应在什么地方住家的问题她们有同等的发言权;如果丈夫的工作使他不得不转到别处去,而他妻子在原地留下,他不能因此控告妻子遗弃了他。另一方面,如果婚姻破裂,妻方有可能须付赡养费。保护妇女在工作上不受危险和过于劳累,以及保护她们不受某些性方面的凌辱的(强奸例外)一些法律就都将无效了。此外,妇女也可能被征召入伍并且被命令投入战斗。《耶鲁法律杂志》的一位拥护平等权利修正案的撰稿人论证说:
『……现代军人的有效作用有赖于装备和训练多过依靠个人气力。妇女在体力方面同男人一样能够担任许多被称为战斗的任务,例如驾驶飞机和参加海军作战……没有理由假定在危急的情况下妇女不能够像男人一样严肃认真和训练有素的。』
不敢说会有许多家庭妇女想要当机枪手或白朗宁自动步枪手,或是愿意让人把她们同1970年6月成为美国第一个女将军的陆军妇女队队长伊丽莎白&iddot;霍伊辛顿一样看待。尽管如此,以百万计的美国妇女‐‐特别是年轻妇女‐‐确由于运动的影响而有所改变。她们身上有了一种新的勇武的气质,一种对那些为私利而摆布她们的人的大胆对抗,这情况从《妇女服装日报》读者称为&ldo;过膝裙&rdo;和全国其他人称做半长裙的新式样所遭到的灾难中便可看出。差不多14个世纪之前,独立自主的妇女就曾企图领导一场对&ldo;新式样&rdo;长裙的反抗运动,她们搞宣言签名,组织&ldo;刚过膝&rdo;俱乐部,并且示威反对时髦女服商店。当时她们是完全失败了。现在女子时装家又在制造较长的裙子。詹姆斯&iddot;加兰诺斯说:&ldo;加长是方向。&rdo;阿黛尔&iddot;辛普森说:&ldo;再会吧,大腿。&rdo;利奥&iddot;纳杜奇说:&ldo;妇女现在已肯定准备改换时样了。&rdo;他们都深信妇女群一定会为之倾倒,争着购买他们供应的服装的。
最早发出的反抗声来自洛杉矶,那里有一个叫做朱莉&iddot;亨特纳的什么&ldo;维护妇女女性气质和财权组织&rdo;的主席对一位记者说:&ldo;我们决不能让他们既蒙住我们的眼睛又遮住我们的腿了。我知道有一些女人只要加兰诺斯一说是时髦的,她们连铁皮盒子都肯穿的。我认为这是一种病态,我们要求的只是可以有所选择。&rdo;反长裙少女会的成员游行时扛的标语牌上写着&ldo;市场必须连续供应超短裙&rdo;和&ldo;大腿!大腿!大腿&rdo;!她们中有些人认为,半长裙是反对妇女解放运动的一个阴谋,服装设计师企图用恢复女性气质的办法来孤立女权运动者;另一些人则指责那些大腿已失去性感的年长妇女不该想要把二八少女的腿也遮掩起来。社会历史学家吉尔曼&iddot;奥斯特兰德尔把半长裙归因于证券行市的下跌,说它肯定还将流行下去:&ldo;喜欢长裙的中年人,在萧条和衰退时期,决定社会的各种标准。而喜欢短裙的年轻人在繁荣时期决定各种标准。&rdo;
到这年冬天,证券行市回升了,时装工业对半长裙的热情也急剧下降了。《纽约时报》进行的一次调查发现,虽然有少数店家气势豪迈地对略长式样表示有信心(&ldo;现在该它行时了!大家都欢迎它、爱它、买它!&rdo;),但大多数人承认这种式样已遭到了惨败:&ldo;去年秋天说自己购进大批半长裙的商店,现在则说它们实际并没有那样做。它们买进的一些货根本销不出去。妇女的膝盖还没有过时。&rdo;诚然,刚过膝的裙子是多了一些。但是时装设计家曾为半长裙规定了具体的长度,从肩部量到裙边是44~45英寸,这对大多数妇女来说,裙边将长到小腿肚。《纽约时报》发现这种尺寸只占售出的裙子的20%,而到了年底穿这种裙子的妇女则仅只5%了。另外那些不是拿回去改短了,就是留在衣柜里了。