清晨的阳光透过薄薄的窗帘照进房间,程晓阳猛地惊醒。她环顾四周,一切如常,木偶仍安静地躺在桌上。昨晚的笑声一定是在做梦,她这样安慰着自己。
收拾行李时,她犹豫了一下,还是将木偶装进了背包。"带回去给莫教授看看,说不定是一件有价值的民俗文物。"她自言自语道。
回城的巴士上,程晓阳总觉得后颈发凉,好像有人对着她脖子吹气。转头看去,后排只坐着一位打瞌睡的老太太。山路颠簸,背包突然从座位上滑落,木偶滚了出来。
"好漂亮的娃娃。"老太太突然睁开眼,伸手想摸木偶。
程晓阳迅速将木偶捡起,"谢谢,这是研究用的文物。"
老太太浑浊的眼睛紧盯着木偶,突然压低声音:"姑娘,那不是普通的娃娃。它的眼睛。。。太像真人了。"说完,老太太划了个十字,挪到了离程晓阳最远的座位。
回到学校时已经是下午,程晓阳直接去了民俗学系的办公室。莫青山教授正在批改作业,见到她进来,推了推金丝眼镜。
"晓阳,调查有收获吗?"莫教授四十出头,是系里最年轻的教授,专长是民间信仰研究。
程晓阳从背包里取出木偶,"在废弃的育婴堂找到这个,当地人说与养小鬼有关。"
莫教授接过木偶,表情突然变得凝重。他仔细检查木偶的衣服和底座,眉头越皱越紧。"这确实是养小鬼仪式中使用的载体,但做工比常见的要精细得多。"他指着木偶衣服上的符文,"这些是改良过的古暹罗文,混合了道教的符咒,非常罕见。"
"真的有养小鬼这种事吗?还是只是民间传说?"程晓阳好奇地问。
莫教授沉默片刻,"在东南亚某些地区,确实存在通过特定仪式将婴灵束缚在载体中的做法,称为古曼童。供养者相信这些婴灵能带来好运和财富,但需要定期用鲜血供奉。"他严肃地看着程晓阳,"你捡到它时,有没有发生什么异常的现象?"
程晓阳想起夜里的笑声,犹豫了一下,"没有,一切正常。"
"那就好。"莫教授松了口气,"这种物品通常带有很强的负面能量。我建议你把它留在系里的文物室,我会找专业人士鉴定。"
离开办公室,程晓阳总觉得莫教授的反应有些过度。回到宿舍,室友林小满正在化妆准备晚上的约会。
"哟,大民俗学家回来啦!"林小满笑嘻嘻地说,"山里有没有遇到帅气的山鬼啊?"
程晓阳笑着摇头,把背包放在床上,"比山鬼更刺激,我找到了一个可能用于养小鬼仪式的木偶。"
林小满顿时来了兴趣,"真的假的?快给我看看!"
"留在系里了,莫教授说要鉴定。"程晓阳撒了个小谎,不知为何,她不想把木偶的事告诉太多人。
深夜,程晓阳被一阵细微的哭声惊醒。起初她以为是做梦,但哭声持续不断,像是从很远的地方传来,又像是就在房间里。她打开台灯,环顾四周,林小满的床铺空着——她说过今晚可能不回来。
哭声戛然而止。程晓阳松了口气,正准备关灯,突然发现书桌上的笔记本是打开的——她明明记得睡前合上了。走近一看,笔记本空白页上多了几道红色痕迹,像是被什么尖锐物划过。
"小满回来了?"她喊道,无人应答。
程晓阳心跳加速,翻开背包检查木偶——它不见了。她明明记得把背包留在了系里,什么时候又拿回来了?记忆变得模糊不清。