小说123

第80章（第1页）

美国海军缺乏汽船攻占要塞的经验。此时，一个众所周知的问题是，较高的机动性是否能抵偿敌击破蒸汽管路和锅炉的危险。所以，杜邦要求建立一支强大的船队。这支船队除了独自航行的补给运输舰外，突击部队包括11艘大型战舰，36艘可搭载13万名陆军的运输舰，以及一些新型&ldo;90天炮艇&rdo;。该舰队的火力与两个要塞合计的火炮数量相比，具有5:1的优势。

由于在卡罗来纳外海的暴风雨中，损失了不少船载小艇，因此，杜邦将原计划的两栖攻击变为单一的海军作战。经过一番侦察和探测后，杜邦让运输船全部在离岸较远的海面抛锚，然后用战舰轰击沃尔克尔要塞。要塞向海一侧设置的火炮数量较多，而其北侧仅有两门炮。杜邦准将计划待其全部战舰依次通过要塞后，即派遣右翼炮艇分队，对战斗力较弱的北侧实施纵向射击，与此同时主力舰队则以椭圆航线航行，与南军主炮台展开炮战。

杜邦的旗舰&ldo;瓦巴什&rdo;号是一艘装有46门炮的蒸汽护卫舰。当它通过要塞航行很短一段距离后，就开始转舵向左率领舰队返回，但由9艘舰组成的纵队中实际上仅有2艘跟随其后。剩下的舰只与轰击要塞北侧的炮艇合兵一处。杜邦统率的3艘舰完成二次椭圆航行后，接着又开始了第三次航行。虽然其它船长操纵不熟练或是不服从命令，但对这次战斗来说似乎影响不大。海军集火不久即摧毁了防御工事，守军只好放弃要塞。防御薄弱的博雷加尔要塞此时肯定是无法防御的，于是南部邦联也放弃了它。在这种情况下北军就一枪不放从容不迫地登了陆。罗亚尔港在战争停止期间将是封锁舰船的主要基地。

罗亚尔港之战的诸多方面成为联邦海军的主要作战样式：有的作战兵不血刃；有的则是包括登陆战斗的大规模战役。哈特勒斯湾、罗阿诺克岛、伊丽莎白市、新伯尔尼、阿梅利亚岛、杰克逊维尔、希普岛、彭萨科拉依次被包围。北军对圣奥古斯汀和诺福克的收复削弱了南部邦联对大西洋海岸到萨凡纳要塞的控制，使查尔斯顿、南卡罗来纳和威尔明顿、北卡罗来纳之间的封锁海岸得以延长。

图24进攻罗亚尔港

图24进攻罗亚尔港

五、&ldo;特伦特&rdo;号事件

南方邦联的基本战略是保卫领土，并指望北方出现厌战情绪就能最终实现和平。而且南方领导人还确信，持久战和有效的封锁将迫使英国或许法国介入，以获取其纺织厂所需要的皮棉。但是过去那种&ldo;棉花大王&rdo;的神话已不复存在，因为欧洲有大量的棉花存货，埃及和印度棉花种植正在迅速发展，以及北方废除黑奴制度者在英国的宣传卓有成效。

事实上，英国曾一度几乎介入，但不是出自经济原因。南方邦联急于寻求外国的承认，于是派遣了两位美国前议员詹姆斯&iddot;&iddot;梅森和约翰&iddot;斯莱德尔作为其驻欧洲全权代表。这两位使者带着亲属和工作人员，越过封锁来到哈瓦那，在那里他们登上英国邮轮&ldo;特伦特&rdo;号。得知这个情报后，美国海军舰长查尔斯&iddot;威尔克斯指挥螺旋桨单桅纵帆船&ldo;圣哈辛托&rdo;号，于1861年11月8日在海上拦截了&ldo;特伦特&rdo;号，并登船掳走了船上的那几位引人注目的乘客。这虽完全是威尔克斯自作主张，但是这几乎引发了与英国的战争。

按照法律条款，威尔克斯的行为已违背中立国权利的原则。这个原则表明船上的旗帜代表一个国家。美国为了这个信条曾于1812年而卷入了一场战争。在英国，激怒了民众和敌对的报刊，指责这种行为是对他们旗帜的侮辱。林肯总统中肯地强调指出，威尔克斯没有得到政府的批准，是他擅自干的。国务卿西沃德给驻华盛顿的英国使节送去了道歉和和解的照会，梅森和斯莱德尔也由波士顿港的土牢中释放出来。

六、装甲舰

南方的种植园经济很明显无法与北方造船厂相竞争。但19世纪60年代是技术和武备发明和迅速发展的年代。也许靠质量和技术上的改进，南部邦联能用少量先进的舰只就足以抵销北方在数量上的优势。南部邦联海军部长斯蒂芬&iddot;r&iddot;马洛里，早先曾是美国参议院海军事务委员会主席。他清醒认识到海军舰船开始发展的技术革命。早在韦尔斯部长提议联邦海军成立铁甲舰委员会之前，他就设法生产装甲战舰。

为了尽快实现这个目标，最好的方案就是改装现有的舰只。沉于诺福克海军码头的旧船&ldo;梅里麦克&rdo;号看来特别适合。该舰长约260英尺，排水量4500吨，由2台600马力的发动机驱动，舰上还装有40门&ldo;达尔格伦&rdo;炮。1861年7月初，马洛里命令将其改装成铁甲舰。舰体被打捞出来后，清除烧坏的结构，修理了动力装置。

负责&ldo;梅里麦克&rdo;方案的工程师由于南方缺乏工业基础而遇到障碍。南方邦联仅有一家轧钢厂能生产出2英寸的侧装甲板。由于无处获得炼钢的原料，工厂不得不用旧铁轨作原材。但几个月后，这艘凑乎改装成的装甲战舰基本成形，并重新命名为&ldo;弗吉尼亚&rdo;号。其主要改进是炮塔，舰长178英尺，装有两层铁甲，两舷垂直的角度约35度。炮塔内装有7门口径6-9英寸的火炮，其中4门是线膛炮。炮塔的顶部是厚的铁格栅，以用于通风。另外，在舰首装有坚硬的铁撞角。舰壳、舰首和舰尾无装甲部位的干舷高仅一英尺左右。它在航行时，几乎被海水覆没。