羚角号在连续三次紧急跃迁后,终于甩开了那道恐怖的阴影。飞船停泊在一处偏远的星际补给站,众人聚集在主控室,气氛凝重。
卡米尔调出最后捕捉到的影像——那条由星光凝聚而成的巨蛇,在宇宙中游弋,琥珀色的眼睛仿佛能穿透屏幕直视他们。
"根据数据库比对,"卡米尔的声音罕见地带着一丝紧绷,"没有匹配记录。这不是已知宇宙的任何一种生命体。"
佩利抓了抓头发:"所以咱们是第一个见到它的倒霉蛋?"
帕洛斯把玩着从空间站顺来的一枚古董硬币:"霍恩临死前说传说是真的……看来那家伙知道些什么。"
舒弈缩在座椅里,手上还缠着绷带:"那个宝石……真的是钥匙吗?"
羡渊站在舷窗前,星心剑在手中微微发烫。自从接触过塞壬之泪的能量后,剑身的冰晶纹路中就多了一丝诡异的蓝光。
"不管它是什么,"她冷声道,"现在盯上我们了。"
雷狮的雷神之锤在掌心旋转,紫电比往常更加躁动:"有意思,终于有个像样的对手了。"
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补给站的酒馆里,卡米尔找到一位年迈的星际历史学家。老人听完描述后,浑浊的眼睛突然睁大。
"星辰之蛇……"他颤抖着倒了一杯烈酒,"那是古地球时期就有的传说。据说在宇宙诞生之初,有七条由纯粹能量构成的巨蛇,负责维持时空平衡。"
佩利不耐烦地敲桌子:"说重点!"
老人压低声音:"后来高等文明为了掌控时空,将它们封印在七把钥匙里——塞壬之泪就是其中之一。"
帕洛斯眯起眼睛:"所以咱们不小心放出来一条?"
"更糟,"老人苦笑,"传说钥匙也是枷锁。一旦全部苏醒,它们会重组宇宙法则……用你们能理解的话说,就是重启现实。"
卡米尔迅速记录关键信息:"另外六把钥匙在哪里?"
"谁知道呢?"老人灌下烈酒,"可能藏在黑洞里,可能在某个文明的圣殿中,甚至……"他意味深长地看了眼窗外,"就在你们身上。"
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回到羚角号,卡米尔在塞壬之泪的残留能量中分离出一段加密信号。
"这不是随机波动,"他调出频谱图,"是坐标!"
众人围过来——信号指向一片陌生的星域,那里没有任何已知天体,只有一片被标记为"虚空坟场"的空旷地带。
雷狮挑眉:"陷阱?"
"可能性87%,"卡米尔推了推眼镜,"但也是唯一线索。"
羡渊检查着武器:"准备充分就去。"
舒弈突然举手:"那个……我昨晚做了个梦。"她不好意思地低头,"梦里有很多发光的水母,它们组成了一幅星图……和这个坐标很像。"
空气突然安静。
帕洛斯第一个打破沉默:"小弈,你什么时候会预知梦了?"
"我、我不知道!"舒弈慌乱地摆手,"可能就是巧合……"
卡米尔调出对比图:"相似度92。3%。"
雷狮的雷电在周身炸开:"看来我们的朋友开始玩心理战了。"
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经过一周航行,羚角号抵达目标区域。舷窗外是绝对的黑暗,连星光都被某种力量吞噬。
"扫描显示前方有空间褶皱,"卡米尔调整探测器,"像是……某种生物的蜕皮。"