嘉靖五年十一月五日,烈日高悬,黄沙弥漫。
吴承恩、孙悟空、九条元月与玄奘踏上了八十一难大道,经过几日的跋涉,终于来到了一座繁华的城镇——阿里巴巴城。
这座城镇坐落在一片绿洲之中,四周环绕着高耸的泥砖城墙,街道上熙熙攘攘,商贩们在贩卖香料、丝绸、珍珠,驼队络绎不绝,百姓们都在勤奋劳作,街市一片繁荣景象。
吴承恩看着这座热闹的城池,感叹道:“没想到在这西域之地,竟然还有如此繁华的城镇。”
九条元月微微点头:“但愿这里的百姓能安居乐业,不会遇上什么灾难。”
然而,就在他们刚刚走进城内,突然——
“轰隆隆——!”
远处尘土飞扬,一阵急促的马蹄声响起,惊得百姓们纷纷惊慌失措地躲进房屋之中。
只见四十名身穿黑色长袍、脸蒙面巾的骑马匪徒,如狂风般席卷而来,他们高举弯刀,肆意砍杀挡路的百姓,所到之处,鸡飞狗跳,哭喊声四起。
“哈哈哈哈!”
为首的一名土匪,身形高大,满脸横肉,手持一把镶金弯刀,狂笑道:“你们快把钱财交出来!不然,爷爷们今天就要砍几颗脑袋下来!”
吴承恩脸色一沉:“看来,这就是我们的第一难了。”
九条元月冷哼一声,手按刀柄:“没想到刚来就要除恶。”
孙悟空则是直接扛起金箍棒,大喝一声:“呔!你们这群土匪,还不快给俺老孙住手?!”
四十大盗一听到孙悟空的声音,立刻变得惊慌起来,他们对视一眼,发现对方竟然是一个全身金毛、手持巨棒的怪人,顿时生出惧意。
为首的土匪凯浪吉脸色一变,立刻拉起缰绳,大声喊道:“撤!”
四十大盗立刻调转马头,飞速逃离,只留下被抢劫过的百姓们愣愣地站在原地,不敢相信这群恶徒竟然会这么快逃走。
孙悟空撇撇嘴,不屑道:“这群强盗倒是跑得快。”
然而,人群之中,一个身穿粗布长袍的樵夫跪坐在地上,抱着一块带血的衣物,悲愤地痛哭起来。
吴承恩皱眉走上前去,问道:“这位兄弟,你怎么了?”
樵夫抬起头,眼中满是愤怒,咬牙道:“我的哥哥……我的哥哥卡西姆,就是被这群强盗害死的!”
他说完,猛地站起身,拿起斧头,红着眼睛要追向刚刚逃走的四十大盗。
然而,还没等他迈出几步,身后的百姓立刻将他拦住!
“阿里巴巴,你打不过四十大盗的!”
“你要是去了,就是白白送死啊!”
“你哥哥虽然贪婪,但也不该被土匪盯上后惨遭毒手,我们可以帮你想办法复仇,但你不能去送死!”
吴承恩四人对视一眼,终于明白过来,这名樵夫就是“阿里巴巴”,而他的哥哥卡西姆,正是被四十大盗杀害的受害者。
吴承恩拱手道:“敢问各位父老乡亲,这座城到底发生了什么事?为何这群土匪如此猖狂?”
阿里巴巴叹了口气,眼中仍旧燃烧着怒火:“你们是外来人吧?我是阿里巴巴。”
吴承恩点头:“在下吴承恩。”
九条元月抱拳道:“在下九条家的九条元月。”
孙悟空扛着金箍棒,大大咧咧地说道:“俺老孙是一千年前大闹天宫的齐天大圣孙悟空!”
玄奘双手合十,轻声道:“贫僧玄奘,正在前往西天取经。”
阿里巴巴见众人气质非凡,尤其是孙悟空一副天不怕地不怕的模样,心中顿时生出希望。
他深吸一口气,沉声说道:“我们阿里巴巴城,曾经是一个富饶而安宁的地方,百姓们勤劳善良,日子虽不富裕,但也自给自足。然而,几个月前,‘四十大盗’出现了,他们在城外的‘芝麻洞’安营扎寨,每隔几天就会下山抢劫,烧杀抢掠,无恶不作。”
阿里巴巴咬牙切齿地说道:“他们不仅抢夺百姓的钱财,还杀害了我的哥哥卡西姆!因为我哥哥家中有不少积蓄,他们闯入他家,残忍地杀了他,并掠夺了所有的财物!”
“这些贼人杀人不眨眼,他们劫掠的金银财宝全都藏在芝麻洞里,洞口有特殊的密语,才能打开机关进入!”